Biomassa

A energia da biomassa é uma energia vegetal, ou seja, utiliza-se plantas como cana-de-açúcar, milho, mandioca, etc., para se gerar combustível. Os combustíveis mais comuns produzidos com a biomassa são o etanol, o biogás, e biodiesel. O etanol, ou álcool etílico, é um composto orgânico obtido por meio da fermentação de plantas (como a já citada cana-de-açúcar). É uma fonte de energia renovável e menos poluidora que os derivados do petróleo. Desde a criação dos carros o álcool etílico é utilizado como combustível – tentava-se desenvolver motores movidos a álcool desde o princípio da indústria automobilística, mas sua utilização sempre foi muito pequena. Isso muda nos anos 1970, com a crise mundial do petróleo e a necessidade urgente de encontrar uma fonte alternativa de energia. No Brasil, o Proálcool - Programa Nacional do Álcool (criado em 1975 e extinto em 1990) incentivou o cultivo da cana-de-açúcar, fornecendo recursos para construção de usinas e possibilitando o desenvolvimento de uma tecnologia 100% nacional, que atualmente é referência no mundo todo. Hoje, o etanol responde metade dos combustíveis de carro produzido no Brasil. O biogás é um tipo de mistura gasosa (dióxido de carbono – CO2 e metano – CH4) que é produzida naturalmente pela ação de bactérias em matérias orgânicas, que podem ser as sobras de produção vegetal,como o bagaço de cana. Essa matéria orgânica é fermentada em um biodigestor, gerando o gás que pode ser usado tanto para cozinhar (como o gás de cozinha comum), como na geração de energia elétrica (através de geradores elétricos adaptados ao consumo de gás).O biodiesel é um óleo de origem vegetal que misturado ao álcool pode substituir total (usado puro) ou parcialmente (usado misturado com diesel comum) o óleo diesel de petróleo. A vantagem é que é renovável e biodegradável, sendo bem menos agressivo ao meio ambiente. Ele pode ser obtido a partir de vegetais como mamona, soja, dendê, girassol ou algodão, o que capacita o Brasil a ser um grande produtor de biodiesel. Sua produção e consumo podem ajudar o país a diminuir sua dependência do petróleo e a reduzir a poluição atmosférica, uma vez que o biodiesel não contém enxofre (S) em sua composição. Cada vez mais cidades brasileiras estão aderindo ao biodiesel e o utilizando para abastecer suas frotas de transporte coletivos, como no caso de Curitiba (PA) e Campinas (SP).A desvantagem da energia via biomassa é que para se ter uma boa quantidade de captação de energia por meio de plantas, é preciso uma quantidade de terra muito extensa. No Brasil e na África, por exemplo, as plantações de cana, soja e dendê para a produção de bicombustíveis já estão invadido áreas de florestas. Estima-se de que para movimentar todos os meios de transportes do planeta só usando biocombustíveis, as terras usadas para agricultura teriam que ser duas vezes maiores do que são hoje.

Autor: Chris Bueno

FONTE: 360graus.terra

Pantanal possui 85% da vegetação original preservada segundo ONGs

Levantamento realizado por cinco ONGs (Organizações Não-Governamentais), que contou com a consultoria da Embrapa Pantanal, concluiu que 85% da vegetação nativa do Pantanal está intacta. O estudo foi iniciado no segundo semestre do ano passado e está em fase de finalização.As ONGs responsáveis pelo levantamento foram a WWF-Brasil, SOS Mata Atlântica, Conservação Internacional, Avina e Ecoa, que contataram a empresa ArcPlan para a execução do mapeamento. Seis pesquisadores da Embrapa Pantanal (Corumbá-MS), Unidade da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária - Embrapa, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, atuaram como consultores técnicos.A quantificação de 85% de área conservada pode até aumentar na finalização do estudo. Há um percentual de áreas alteradas no Pantanal que ainda não foi devidamente processado pelo levantamento. Essas áreas podem ter sido alteradas por ação antrópica (do homem) ou representarem variações naturais e não significam, necessariamente, desmatamento.De acordo com o pesquisador Carlos Padovani, o grupo da Embrapa Pantanal forneceu dados, informações e conhecimento técnico sobre a planície pantaneira. "São pesquisadores com pelo menos 15 anos de experiência na região. Validamos a metodologia empregada pela ArcPlan, transferimos dados de campo e levantamentos prévios, ajudamos na interpretação de imagens de satélite e na definição de classes de alterações da vegetação", afirmou.O levantamento comprova que a pecuária extensiva tradicional praticada no Pantanal desde 1737 contribuiu para a conservação ambiental da região, que hoje representa o ecossistema com melhor índice de conservação do país."A grande maioria dos pecuaristas tradicionais do Pantanal utiliza a vegetação nativa para alimentar o rebanho, fazendo o manejo adequado, adaptado ao ciclo de cheia e seca, que garante a sustentabilidade da atividade a longo prazo", diz o pesquisador.PlanaltoO levantamento também recuperou dados sobre alterações na vegetação na chamada parte alta da Bacia do Alto Paraguai. Nesta área, adjacente ao Pantanal, a situação é preocupante: 40,3% da vegetação natural já foi alterada.No planalto se localizam as cabeceiras dos rios responsáveis pelos ciclos de cheia e seca do Pantanal. Essas alterações na vegetação da parte alta refletem na planície."Existe uma relação de causa e efeito. No planalto o desmatamento provoca processos erosivos, que causam no Pantanal o assoreamento e a inundação de áreas que antes não alagavam. O maior exemplo é o caso do rio Taquari", afirmou Padovani.A Embrapa Pantanal vem monitorando todas essas situações. No caso do Taquari, todo o conhecimento técnico foi repassado ao Poder Público para subsidiar políticas de recuperação do rio, que estão em vias de implementação.

FONTE: 360graus.terra

10 mandamentos para a preservação do meio ambiente

1 - Estabelecer princípios ambientalistasÉ necessário estabelecer compromissos, padrões ambientais que incluam metas possíveis de serem alcançadas.

2 - Fazer uma investigação de recursos e processosCada um de nós deve verificar os recursos que utiliza e o resíduo que os mesmos geram. É importante que se confira se há desperdício de matéria-prima e até mesmo de esforço humano. O objectivo é encontrar meios para reduzir a utilização de determinados recursos e o desperdício.

3 - Estabelecer uma política ecológica de comprasAté numa simples ida ao supermercado é necessário pensar no ambiente. Existem certos produtos que não são biodegradáveis e, por isso, devem ser dispensados. A preferência na escolha deve recair em produtos que sejam mais duráveis, de melhor qualidade, recicláveis ou que possam ser reutilizáveis. Devem evitar-se os produtos descartáveis não reciclados como canetas, utensílios para consumo de alimentos, copos de papel, etc.

4 - Incentivar os outrosFalar com o maior número de pessoas sobre a importância de agirem de forma ambientalmente correcta é muito importante na luta pela defesa ambiental. A mensagem passada por via directa é sempre muito mais eficiente...

5 – Evitar o desperdícioFazer a selecção e reciclagem do lixo doméstico, fechar bem as torneiras, apagar luzes e desligar electrodomésticos quando não estiverem a ser utilizados, manter os filtros do sistema de ar condicionado e ventilação sempre limpos para evitar desperdício de energia eléctrica, usar os dois lados do papel ou tentar utilizar transportes não motorizados, como a bicicleta, são pequenos gestos que podem contribuir de uma forma abismal para a defesa do ambiente.

6 - Evitar poluir o meio ambientePara a conservação do meio ambiente, é muito importante que todos tomem consciência de que é preciso diminuir a utilização de produtos tóxicos. No caso das empresas, urge encontrar alternativas para a substituição de solventes, tintas e outros produtos tóxicos. Em casa, até os pequenos gestos como a separação de pilhas e tinteiros de impressora para posterior reciclagem podem ter um grande significado na defesa do ambiente. Os automóveis também são uma enorme fonte de poluição. Para reduzir o efeito poluente dos carros, é necessário regular o motor do veículo e manter a pressão dos pneus nos níveis recomendáveis.

7 - Evitar riscosPara que se possam evitar riscos de ataques ambientais, é necessário que se esteja informado. Nos tempos que correm, a Ecologia está na ordem do dia e as informações sobre o que se deve ou não fazer estão ao alcance de todos.

8 - Registrar os resultadosUma boa forma de manter as metas ambientais sempre presentes é registar os seus objectivos ambientais e os resultados que conseguiu alcançar. Com este método, vai manter-se estimulado a continuar e vai conseguir avaliar as vantagens das medidas ambientais que adoptou.

9 – ComunicarNo caso de problemas que possam prejudicar os seus vizinhos ou outras pessoas, tome a iniciativa de informá-los para que possam minimizar prejuízos. O diálogo é sempre a melhor via de chegar a um consenso.

10 – Dedicar tempo ao trabalho voluntárioSe tiver tempo para actividades de trabalho voluntário, não hesite em associar-se às inúmeras actividades que se fazem em defesa do ambiente. A prática e a acção conferem ainda mais consciência ecológica.

Autor: Chris Bueno

FONTE: 360graus.terra.com.br

Saúde defende distribuição de camisinhas nas escolas

A grande incidência de aids entre adolescentes motivou o Ministério da Saúde a realizar a distribuição de camisinhas diretamente nas escolas. Para facilitar o acesso ao jovem, que muitas vezes fica constrangido de pedir preservativos aos adultos, estão sendo testadas máquinas que disponibilizam o produto automaticamente.
“Nós estamos implantando máquinas de preservativos automáticas, para que os alunos possam retirar gratuitamente as camisinhas. A escola é um espaço importante e nós temos uma política há muito tempo de direitos sexuais reprodutivos, e a distribuição dos preservativos faz parte desta estratégia”, explicou Temporão.
Segundo a diretora do Programa de DST/Aids do Ministério da Saúde, Mariangela Simão, as camisinhas já são distribuídas em 19 mil escolas. Já as máquinas ainda estão em fase de teste, em municípios dos estados da Paraíba e de Santa Catarina, para aprimorar o equipamento, que deve ser implantado em todo o país em maior escala ainda este ano.
“O adolescente tem dificuldade de ir a um centro de saúde para pedir camisinha, pois [para ele] é uma situação constrangedora. Então o importante é aumentar oportunidades do adolescente ter acesso à prevenção. Porque 45% deles que não usaram o preservativo na última relação, alegaram que não tinham [camisinha]”, disse Mariângela Simão.
Ela participou, juntamente com Temporão, do lançamento da campanha Carnaval de Prevenção à Aids, que este ano vai mirar principalmente nos jovens entre 13 e 19 anos. De acordo com o ministro, só nos dias de carnaval serão distribuídos 55 milhões de preservativos.

FONTE; TVCA

A Crise Biológica

O Brasil é dono de uma das biodiversidades mais ricas do mundo, possui as maiores reservas de água doce e um terço das florestas tropicais que ainda restam. Embora o Brasil tenha uma das mais atualizadas legislações ambientais do mundo, elas não têm sido satisfatórias para inibir a devastação das florestas. Bioma é conceituado como um conjunto de vida (vegetal e animal) constituído pelo agrupamento de tipos de vegetação, com condições geoclimáticas similares e história compartilhada de mudanças, o que resulta em uma diversidade biológica própria. O famoso físico Fritjof Capra disse que "não há como promover um desenvolvimento sustentável senão adaptado a cada bioma". Distinguir as passagens do desenvolvimento no mundo atual, implica que conheçamos o bioma onde vivemos. Lembrando que, o ser humano que reside em uma determinada região também faz parte de seu bioma. O Brasil possui sete biomas: Mata Atlântica, Amazônia, Cerrado, Caatinga, Campos Sulinos, Costeiro e Pantanal. Caracterizam-se por formas de plantas consistentes e são encontrados em grandes áreas climáticas. Uma espécie endêmica é espécie nativa de uma única área geográfica. Quando uma espécie endêmica é extinta, ela desaparece em definitivo do planeta, deixando a Terra mais pobre em sua riqueza natural. A Mata Atlântica já foi a grande floresta costeira brasileira. Era também o mais rico bioma brasileiro em biodiversidade. Hoje é o mais assolado de nossos biomas. Restam aproximadamente 7% de sua cobertura vegetal. A Mata Atlântica abriga mais de 20.000 espécies de plantas, das quais 8.000 são endêmicas, ou seja, não existem em nenhum outro lugar do mundo. A Amazônia , é conhecida mundialmente como "Pulmão do Mundo" e “Planeta Água”. Está sempre em destaque em qualquer tema do mundo globalizado.A Amazônia é a maior porção de floresta tropical que ainda resta no planeta . Seu tamanho equivale ao dobro do território da Índia. A Amazônia guarda a maior diversidade biológica do planeta, atualmente ameaçada pela destruição. O Cerrado é o mais antigo bioma brasileiro.É o nome regional dado às savanas brasileiras. A principal característica deste bioma se refere às estações climáticas, divididas em duas estações muito bem diferenciadas: a estação da seca e a estação das chuvas. Do Cerrado 57% já foram totalmente destruídos e a metade do que resta já está muito comprometida. O Pantanal é a maior planície inundável do planeta e apresenta uma das maiores concentrações de vida silvestre do mundo. No entanto, as queimadas, as derrubadas das árvores, as obstruções dos rios ameaçam sua existência. A sua integridade, portanto , está ameaçada por atividades humanas praticadas nas últimas três décadas. Os campos da região sul do Brasil são denominados de pampas, termo indígena que significa região plana. Além dos grandes desmatamentos para o cultivo, existe ainda um forte domínio para o pasto e a técnica do fogo que não permitem o estabelecimento da vegetação arbustiva.Hoje se reconhece que abriga espécies raras de fauna e flora, animais endêmicos e outras tantas espécies desconhecidas pela ciência. O Pampa é composto fundamentalmente de gramíneas e herbáceas. Existem processos desregrados de desenvolvimento econômico, que têm sido culpados por danos significativos na diversidade biológica, resultante da ocupação e destruição de ecossistemas pela ação do homem. O desafio a ser encarado é o do desenvolvimento de um padrão de consumo sustentável dos recursos naturais, que admita o desenvolvimento social e econômico da região, mas também a salvaguarda dos biomas. Porém , o sucesso de tal empreendimento só será possível a partir de um novo olhar, construído através do envolvimento efetivo da concordância científica, da ação política, de atitudes e decisões assertivas dos administradores econômicos e das populações locais.

Referência: Guardiões da Biosfera

Autora: Amélia Hamze

FONTE: brasilescola

Como nos Equilibramos?

O equilíbrio está diretamente ligado à audição, pois a estrutura responsável por nos manter equilibrados se encontra junto ao ouvido humano. O sistema vestibular ou labirinto, formado pelo utrículo, sáculo e canais semicirculares, apesar de se encontrar no ouvido não atua na audição e sim no equilíbrio. Para atuar utiliza as células sensoriais (esterocílio) que existem em seu interior que são ativadas quando há movimentação no corpo e essas enviam mensagens ao sistema nervoso sobre a mudança de posição. O sáculo e o utrículo, bolsas que possuem um líquido gelatinoso em seu interior, abrigam os otólitos, grãos cristalinos que se movimentam de acordo com a mudança de posição do organismo. Entre o estatólito e as bolsas que o abriga existem as máculas, células sensoriais e ciliares que por meio de seus diferentes graus de inclinação conseguem enviar estímulos ao cérebro determinando assim a posição da cabeça em relação à gravidade. Com a determinação do cérebro em relação à movimentação do organismo é que se consegue manter o equilíbrio sobre a nova posição. Quando uma pessoa fica temporariamente tonta ocorrem os conflitos de informações. Esses conflitos acontecem quando o organismo ao se movimentar pára de repente e o líquido existente dentro das bolsas continua a se movimentar, enviando informação ao cérebro de que o corpo está em movimento, o que não é verdade. Esse fato de estar parado e o cérebro receber informação de que o organismo se movimenta é que faz um indivíduo ficar tonto por um tempo. Curiosidade: Além das informações enviadas pelo ouvido interno ao cérebro e pela posição da cabeça em relação à gravidade, outros fatores também colaboram para o equilíbrio. É o encéfalo que calcula a posição do pescoço, a movimentação das pernas e braços por meio de proprioceptores encontrados nos tendões e músculos, é a captação visual que envia informações ao encéfalo sobre a posição do corpo.

Autora: Gabriela Cabral

FONTE: brasilescola.com.br

Deriva Genética

A deriva genética corresponde a uma drástica alteração casual de ordem natural, atingindo a concentração genotípica de uma ou várias espécies, não preliminarmente envolvendo fatores de seleção natural, mas ocasionada por eventos repentinos. Tal fenômeno é caracterizado pela ocorrência de catástrofes ecológicas, por exemplo: terremotos, tsunamis, tornados, inundações, queimadas, avalanches e outros processos, atingindo um grande contingente populacional. Desta forma limitando o teor genético de um determinado grupo, restrito aos indivíduos prevalecentes. Cabendo a estes, integração a outra população, caso mantida uma adaptação, ou com o decorrer do tempo, a partir de um isolamento geográfico e posterior reprodutivo, constituição de uma nova espécie (princípio da espécie fundadora). Nesta situação, portando uma baixa variabilidade, os indivíduos diferenciados irão passar por uma pressão de seleção mais significativa em relação à linhagem ascendente, que minimizava os feitos da seleção devido o elevado número de indivíduos viventes. Durante a evolução, uma hipótese referente à dizimação dos dinossauros, ocorrida por volta de 66 milhões de anos, estabelece não somente o fim destes animais, mas de variadas formas de vida (incluindo vegetais), devido a um imenso asteróide que teria atingido o planeta, levantando uma densa nuvem de poeira resultante da colisão, comprometendo os processos fotossintéticos (dependentes da energia solar), bem como a respiração e nutrição dos organismos.

Autor: Krukemberghe Fonseca

FONTE: brasilescola.com.br

Insetos

O que são
Os insetos são animais invertebrados e fazem parte da classe insecta. Sugiram há milhões de anos. Cientistas afirmam que os primeiros surgiram há cerca de 500 milhões de anos. Atualmente, existem milhares de espécies e, entre elas, podemos destacar: borboletas, moscas, traças, abelhas, vespas, besouros, formigas e muitas outras.
Informações
Independente de sua classificação, o corpo de todos eles divide-se em três partes: cabeça, tórax e abdome. Os insetos possuem também seis pernas anexas ao tórax e, nesta região, pode haver também duas asas ou, em alguns casos, quatro delas.
Grande parte dos insetos possui dois olhos, formado por vários outros menores, ou olhos simples, ou seja, tem a formação de vários olhos em um só. A respiração ocorre através de pequenos orifícios (buraquinhos) em sua pele. A grande parte dos insetos apresentam antenas que lhes proporcionam um olfato muito apurado, o que lhes permite capturar de forma mais precisa às suas presas.
No tocante ao seu desenvolvimento, a maioria dos insetos passa por vários estágios até chegar a fase do amadurecimento. As borboletas, por exemplo, passam por quatro fases: ovos, larvas, crisálidas e, por último, tornam-se adultas da forma como as conhecemos, com suas lindas asas coloridas e grandes.
Existem também, os insetos que vivem em comunidade, as formigas e as abelhas fazem parte desta categoria. Estas duas espécies são extremamente organizadas e dividas hierarquicamente (por funções). Nas colméias de abelhas, por exemplo, há a abelha rainha (responsável pela reprodução) e as operárias (que trabalham todo o tempo).
Outros tipos bem conhecidos são os insetos-folhas, que fazem parte da família das baratas e são encontrados facilmente nas áreas tropicais de nosso planeta. Este tipo de inseto costuma ficar imóvel durante o dia (usando a capacidade de mimetismo), saindo somente no período da noite para procurar alimentos. Entre eles, somente os machos é que possuem a capacidade de voar.
Da mesma família, fazem parte os insetos-gravetos, que se parecem com pequenos galhos de árvore e como camuflagem, possuem em seus corpos áreas esverdeadas que lembram musgos. Este atributo os torna capaz de se misturarem com a paisagem (árvores, plantas e folhas) da região em que habitam, e, desta maneira, eles podem enganar suas presas e predadores.
Muitos destes insetos tem se tornado uma praga para a população dos grandes centros urbanos. É o caso dos conhecidos cupins e das formigas que avançam dentro das casas deixando um rastro de destruição. Com as construções de cimento e concreto, cada vez mais comuns, estes insetos tiveram suas fontes de alimentação esgotadas, e a única maneira de sobreviverem foi a disputa de espaços com os seres humanos.

Curiosidade:
- Existe uma ciência que estuda os insetos e o nome dela é entomologia.

FONTE: todabiologia.com

Os Poríferos

Introdução
Porífera é um filo (filos são os agrupamentos mais elevados em cada um dos reinos em que os seres vivos foram divididos) do reino Animália (também chamado de Reino Animal ou Metazoa, é composto por seres vivos multicelulares cujas células formem tecidos biológicos, com capacidade de responder ao ambiente que os envolve), sub-reino Parazoa, onde se enquadram os animais conhecidos como esponjas.
Características O nome do filo vem do Latim porus "poro" e ferre "carregar".Estes organismos são primitivos e sésseis (não se deslocam voluntariamente do seu local de fixação).Sua maior parte é marinha, estes seres alimentam-se por filtração, bombeando a água através das paredes do corpo e retendo as partículas de alimento nas suas células. As esponjas estão entre os animais mais simples, com tecidos parcialmente diferenciados (parazoas), porém sem músculos, sistema nervoso, nem órgãos internos. Eles são muito próximos a uma colônia celular de coanoflagelados,(o que mostra o provável salto evolutivo de unicelulares para pluricelulares) pois cada célula alimenta-se por si própria. Existem mais de 15.000 espécies modernas de esponjas conhecidas, que podem ser encontradas desde a superficie da água até mais de 8.000 metros de profundidade, e muitas outras são descobertas a cada dia. ReproduçãoPedaços de esponjas são capazes de se regenerar até se transformarem em uma nova esponja. Este processo é conhecido como reprodução assexuada, podendo ocorrer através de gemulação ou gemiparidade (processo de reprodução no qual ocorre a formação de gemas ou gomos no progenitor, que após se separarem deste, desenvolvem-se dando origem a novos indivíduos), e também, por fragmentação (processo no qual o corpo do progenitor é quebrado em vários pedaços, onde cada uma destas partes é capaz de se regenerar individualmente até assumir forma semelhante de seu progenitor).CuriosidadeO registro fóssil data as esponjas desde a era Pré-Cambriana (ou Pré-Câmbrico ou Neoproterozóico).

FONTE: todabiologia.com

Reciclagem do Lixo

Introdução
O termo reciclar significa transformar objetos materiais usados (ou lixo material) em novos produtos para o consumo. Esta necessidade foi despertada pelas pessoas comuns e governantes, a partir do momento em que observou-se os benefícios que a reciclagem apresenta para o nosso planeta.
Importância e benefícios da reciclagem
Desde a década de 1980, a produção de embalagens e produtos descartáveis cresceu significativamente, assim como a produção de lixo, principalmente nos países industrializados. Muitos governos e ONGs (Organizações Não Governamentais) estão cobrando das indústrias atitudes responsáveis. Neste sentido, o desenvolvimento econômico deve estar aliado à preservação do meio ambiente. Atividades como campanhas de coleta seletiva de lixo e reciclagem de alumínio, plástico e papel, já são corriqueiras em várias cidades do mundo.No processo de reciclagem, que além de preservar o meio ambiente também gera renda, os materiais mais reciclados são o vidro, o alumínio, o papel e o plástico. Esta reciclagem ajuda a diminuir significativamente a poluição da água, do ar e do solo. Muitas empresas estão reciclando materiais como uma maneira de diminuir os custos de produção de seus produtos. Outro importante benefício gerado pela reciclagem é a quantidade de novos empregos que ela tem gerado nos grandes centros urbanos. Muitas pessoas sem emprego formal (com carteira registrada) estão buscando trabalho neste ramo e conseguindo renda para manterem suas famílias. Cooperativas de catadores de papel e alumínio, por exemplo, já são comuns nas grandes cidades do Brasil.Diversos materiais como, por exemplo, o alumínio pode ser reciclado com um índice de reaproveitamento de aproximadamente 100%. Derretido, ele volta para as linhas de produção das indústrias de embalagens, reduzindo os custos para as empresas.Várias campanhas de educação ambiental têm despertado a atenção para o problema do lixo nos grandes centros urbanos. Cada vez mais, os centros urbanos, com altos índices de crescimento da população, tem encontrado dificuldades em obter locais para instalarem depósitos de lixo (aterros). Logo, a reciclagem mostra-se como uma solução viável do ponto de vista econômico, além de ser ambientalmente correta. Nas escolas, muitos alunos são orientados pelos educadores a separarem o lixo em suas casas. Outro fato interessante é que já é muito comum nos grandes condomínios residenciais a reciclagem do lixo.Em regiões de zona rural a reciclagem também está acontecendo. O lixo orgânico (sobras de vegetais, frutas, grãos e legumes) é utilizado na produção de adubo orgânico para ser usado na agricultura.Como podemos verificar, se o ser humano souber utilizar os recursos que a natureza oferece, poderemos ter, muito em breve, um ambiente mais limpo desenvolvido de forma sustentável.Curiosidade: Você sabia que muitos produtos levam muitos anos para serem absorvidos pelo meio-ambiente? Veja abaixo uma relação das substâncias e o tempo que elas levam para serem absorvidas no solo.·

Papel comum: de 2 a 4 semanas ·

Cascas de bananas: 2 anos

Latas: 10 anos

Vidros: 4.000 anos

Tecidos: de 100 a 400 anos

Pontas de cigarros: de 10 a 20 anos ·

Couro: 30 anos

Embalagens de plástico: de 30 a 40 anos ·

Cordas de náilon: de 30 a 40 anos ·

Chicletes: 5 anos

Latas de alumínio: de 80 a 100 anos

FONTE: todabiologia.com

Decifrando a biomineralização

Agência FAPESP – Os mecanismos do processo de mineralização biológica – responsáveis pela formação de ossos – ainda não são completamente conhecidos. Um dos principais desafios da biomineralização é descobrir como as células se diferenciam, replicam-se e se dividem para formar as estruturas denominadas vesículas da matriz (MVs), organelas que se formam fora do sistema celular, contribuindo para que o tecido fique rígido e formando os ossos.
Analisando a função de duas enzimas envolvidas no processo de calcificação, um consórcio internacional de pesquisadores, com participação brasileira, trouxe novas contribuições para a compreensão dos mecanismos moleculares da mineralização biológica. O estudo foi publicado no Journal of Bone and Mineral Research.
De acordo com o primeiro autor do artigo, Pietro Ciancaglini, professor do Departamento de Química da Universidade de São Paulo (USP), em Ribeirão Preto, entender os mecanismos bioquímicos da mineralização é fundamental para que, no futuro, seja possível controlar o processo.
“Entendendo o papel das enzimas, ou seja, como elas atuam separadamente e em conjunto, será possível, por exemplo, acelerar ou controlar esse processo, fazendo com que haja uma intervenção humana no processo de biomineralização”, disse Ciancaglini à Agência FAPESP .
Segundo o pesquisador, grande parte dos resultados obtidos no estudo foi fruto do projeto intitulado “Mudanças da organização molecular induzida pelo microambiente lipídico na atividade da fosfatase alcalina reconstituída em lipossomos: mecanismo cinético de regulação da enzima”, que tem o apoio da FAPESP na modalidade Auxílio à Pesquisa – Regular, concluído em novembro do ano passado.
O processo de biomineralização consiste no acúmulo de mineral constituído principalmente por íons de fosfato e cálcio, que formam um sal de fosfato de cálcio cuja estrutura se transforma em hidroxiapatita – o mineral encontrado dentro do tecido rígido.
Os pesquisadores desenvolveram um modelo voltado para tentar entender como duas enzimas – a fosfatase alcalina (TNAP) e a nucleosídeo trifosfato difosfohidrolase 1 (NPP1)– atuam em conjunto no processo. “Isolando o tecido, pudemos avaliar as consequências da falta de cada uma das duas enzimas no processo de mineralização”, explica.
Nos testes feitos em ratos, com a colaboração de José Luis Millán, do Sanford Children’s Health Research Center do Instituto Burnham, nos Estados Unidos, os pesquisadores conseguiram identificar um “papel duplo” da NPP1. Embora a função dessa enzima ainda não esteja bem definida, acredita-se que ela esteja envolvida nos processos de calcificação óssea.
“Descobrimos que a TNAP é a enzima que hidrolisa tanto ATP (adenosina trifosfato) e pirofosfato nas MVs. A NPP1 não tem uma função principal na produção de pirofosfato a partir de ATP ao nível de MVs, em contraste com essa sua função já aceita na superfície de osteoblastos e condrócitos, mas age como uma fosfatase na ausência de TNAP. Deste modo, a NPP1 pode atuar na ausência da outra, ou seja, ela desempenha um papel duplo, que é fundamental para estabelecer um equilíbrio entre as concentrações de pirofostafo e de fosfato”, explica.
O docente da USP ressalta que apesar de ainda não terem conseguido reproduzir o modelo, os resultados são bastante animadores. “A descrição do mecanismo de como as duas enzimas funcionam é totalmente inédito”, acrescenta.
Desafio científico
De acordo com o docente, ao avançar no entendimento sobre calcificação mediada pelas vesículas da matriz será possível, por exemplo, acelerar o tratamento em pacientes que sofreram fraturas ou com defeitos ósseos.
“Pessoas com problemas esqueléticos poderão ganhar mais tempo na recuperação. Além disso, desvendar os mecanismos da mineralização permitirá que pessoas com implantes dentários baseados em titânio tenham vantagens das aplicabilidades dessa pesquisa, de tal forma que os pacientes ganharão em tempo de tratamento e em qualidade de vida”, explica Ciancaglini.
Segundo Ciancaglini, o crescimento de ossos, dos mais longos aos chatos ou cartilaginosos, se dá de forma muito similar. “Mas os mecanismos bioquímicos que estão envolvidos no funcionamento desse processo ainda não estão elucidados, especialmente quando estão relacionados com alguma doença, como raquitismo, osteoporose e hipofosfatasia – uma doença metabólica hereditária responsável pela perda prematura dos dentes de leite e má formação óssea”, diz.
De acordo com o cientista, no caso da hipofosfatasia, os indivíduos crescem com a falta de uma enzima muito importante no processo de biomineralização, a TNAP. Além dela, existem pelo menos mais quatro importantes enzimas envolvidas nesse processo.
Ciancaglini afirma que em outro estudo, publicado na revista Journal of Biological Chemistry o grupo construiu um sistema para “mimetizar” as vesículas naturais. “Tentamos simular o processo que ocorre naturalmente”, declarou.
Segundo ele, apesar de existirem importantes grupos de pesquisa sobre biomineralização no país e na América Latina, eles ainda trabalham de forma dispersa. “Por isso, estamos organizando um simpósio Latin American Symposium on the molecular mechanisms of skeletal mineralizatio para aglutinar esses diferentes grupos e podermos caminhar mais rapidamente nas pesquisas”, diz.
O simpósio ocorrerá de 18 e 21 de maio em Foz de Iguaçu (PR). Promovido em parceria com a Sociedade Brasileira de Bioquímica e Biologia Molecular (SBBq), será realizado em conjunto com 39ª Reunião Anual da SBBq.

FONTE: biologias.com

Planta troca polinizadores quando lagartas atacam

Não é uma situação perfeita o relacionamento entre uma espécie de planta de tabaco e as mariposas da família Sphingidae.
Claro, essa mariposa faz um bom trabalho polinizando a planta, Nicotiana attenuata, que cresce no oeste dos Estados Unidos e floresce à noite. Porém, a mariposa tem o hábito de deixar seus ovos, que se desenvolvem em lagartas que gostam muito de comer a planta.
Por isso, a N. attenuata age de maneira inovadora, seguindo cientistas do Instituto de Ecologia Química Max Planck, em Jena, Alemanha. Conforme descrevem na publicação "Current Biology", ela troca o momento de florescer pela manhã, atraindo assim um polinizador diferente - o beija-flor.
"Ninguém havia realmente percebido isso antes", disse Ian T. Baldwin, diretor do instituto e autor do artigo da "Current Biology". Ele diz que Danny Kessler, o autor principal, tirava fotos de uma planta e percebeu que ela estava sendo atacada por lagartas. "Do nada, as flores se abriram pela manhã", explicou.
A mastigação das lagartas produz secreções orais que "ativam toda uma série de reações de defesa", disse Baldwin, incluindo a produção de toxinas de inibidores de protease que reduzem a habilidade digestiva da lagarta. A alteração na hora do florescer, diz ele, "gera uma série de eventos ativados pelo ataque das lagartas".
Ao trocar de polinizador, a planta reduz os danos causados pelas lagartas. Mas por que não eliminar a polinização das mariposas? Provavelmente porque elas são um polinizador mais eficiente que os beija-flores - viajam mais longe e visitam mais plantas. "A planta do tabaco obtém serviços de polinização superiores com a mariposa", disse Baldwin.

FONTE: Folha Online